Zwierzęta

Tak od siebie: patrząc na rybołowa od przodu w czasie lotu ślizgowego widać skrzydła „lekko sfalowane” czyli ułożone w kształcie spłaszczonej litery „M” z lotkami rozstawionymi palczasto (w ogóle w nadgarstkach są one silnie załamane, co dobrze uwidacznia się w czasie ataku). Z tej samej perspektywy na białej głowie zaznaczają się czarne przepaski rozchodzące się na boki, najlepiej są jednak widoczne z boku, kiedy to wyraźnie można zauważyć że przebiegają przez oczy.
Rybołowy od spody są dość jasne przez co upodabniają się do mew i z daleka faktycznie trudno w pierwszej chwili je od nich odróżnić (w kątach skrzydeł występują jednak ciemniejsze plamy). Z wierzchu zaś mają klasyczne dla drapieżników brązowe upierzenie.
Młode rybołowy podobnie do młodych orlików wyróżniają się rozjaśnieniami na wierzchu skrzydeł, ale w terenie jest to trudne do wychwycenia bez porównania z dorosłym ptakiem, co wiem od doświadczonego ornitologa. Przytaczając za M.T. Wacławek ponoć samicę można odróżnić od samca po wyraźniejszej brązowej przepasce na piersi.
Charakterystyczne są szpony rybołowa pod względem barwy, bo niebieskawe i budowy ponieważ może ustawiać je dwa z przodu i dwa z tyłu. Zapewnia to lepszy chwyt przy wyciąganiu i przenoszeniu ryby. To również ułatwiają mu szorstkie wypustki pod spodem szponów, jak u bielika.

Kształt ciała bardzo smukły. Przednia część głowy tępo zakończona. Skóra gładka, cienka i w miarę wilgotna. Oczy posiadają złociste lub złocistozielone tęczówki nakrapiane ciemnymi plamkami. Gruczoły skórne dobrze wykształcone, jednak nieco mniejsze niż u innych gatunków ropuch. Błony bębenkowe niewidoczne lub bardzo słabo widoczne. Na stopach obu kończyn słabo rozwinięte błony pławne, sięgające jedynie tuż za nasadę palców. Na podeszwie tylnej stopy występują modzele ułożone podobnie jak u ropuchy szarej. Można tam znaleźć podwójny rząd modzeli na spodzie najdłuższego palca oraz dwa duże modzele podeszwowe. Na spodzie stopy tylnej nie występuje poprzeczny fałd skórny, jaki zaznacza się u ropuchy zielonej.
Dymorfizm płciowy przejawia się głównie w mniejszych rozmiarach ciała u samców. Dodatkowo samce wewnątrz jamy gębowej posiadają jeden duży rezonator. W okresie godowym u samców wytwarza się na dośrodkowych powierzchniach trzech pierwszych palców przednich kończyn czarne modzele.
Kijanka ropuchy paskówki jest bardzo podobna do kijanki ropuchy zielonej i prawidłowe rozróżnienie tych gatunków po kijankach może nastąpić tylko wówczas gdy mamy do czynienia z kijankami w stadium końcowym rozwoju.